Японська мозаїка представляє зашифроване чорно-біле зображення. В нерозгаданому вигляді виглядає як таблиця з клітинками, в яких містяться числа від 0 до 9. Числа показують, скільки клітинок навколо, включаючи безпосередньо саму клітинку, зафарбовано. Деякі числа приховані (клітинки порожні) для ускладнення розв'язання.
Японська мозаїка відома також як "Mosaic" і "Fill-a-Pix". За своїми правилами головоломка також трохи нагадує гру "Сапер".
За замовчуванням клітинки зафарбовані сірим кольором. Лівою кнопкою (або тапом на сенсорних екранах) ставиться чорна клітинка, правою - біла. Призначення кнопок можна поміняти місцями, натиснувши кнопку з ч/б трикутниками. Для зручності користувачів числа в клітинках змінюють свій колір залежно від стану:
У більшості головоломок, особливо невеликого розміру, програма складання намагається видалити якомога більше чисел, для того щоб розв'язувати було максимально складно і залишалося як можна менше шляхів розв'язання, а в ідеалі - зовсім один.